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Darmkrebs (kolorektales Karzinom) ist in Deutschland die zweithäufigste Krebserkrankung des Mannes (nach Prostatakrebs). Und auch bei Frauen steht der Darmkrebs auf Platz zwei (nach Brustkrebs) der häufigsten Krebsarten. Es handelt sich dabei um einen bösartigen Tumor im Dickdarm oder Mastdarm. Dieser tritt meist im höheren Alter auf, was bedeutet, dass viele ältere Personen betroffen sind (siehe Lebensphase). Warum der eine an Darmkrebs erkrankt, während ein anderer von dieser Erkrankung verschont bleibt, ist derzeit noch nicht eindeutig geklärt. Es gibt jedoch Hinweise darauf, dass der Lebensstil das Krebsrisiko beeinflussen kann (siehe Lebensstil und Ernährung). Doch auch andere Faktoren wie z. B. die Erkrankung Morbus Crohn oder Colitis ulcerosa (siehe Begleit-/Folgeerkrankungen) oder bestimmte Gene können das Darmkrebs-Risiko erhöhen (siehe Prävention und Risiko).
Symptome und Vorsorge
Das tückische an Krebserkrankungen ist, dass sie im Anfangsstadium meist symptomlos verlaufen. Üblicherweise zeigen Darmkrebs-Patienten erst Symptom, wenn der Krebs bereits weiter fortgeschritten ist. Zu diesen gehören Blut im Stuhl, Verhärtungen im Bauchraum, veränderte Stuhlgewohnheiten oder starke Bauchschmerzen. Aufgrund der Tatsache, dass erst spät im Krankheitsverlauf Beschwerden auftreten, eine frühe Behandlung für die Prognose jedoch entscheidend ist, ist eine regelmäßig Vorsorgeuntersuchung umso wichtiger. Diese wird bei Personen ohne erhöhtes Risiko ab einem Alter von 50 Jahren angeboten. Dabei kommt zum einen ein Test auf verstecktes Blut im Stuhl und zum anderen die Darmspiegelung (Koloskopie) zum Einsatz. Bei der Darmspiegelung handelt es sich um eine besonders effektive Vorsorgemaßnahme. Das liegt daran, dass mit ihr Polypen, aus denen die allermeisten Darmtumore hervorgehen, erkannt und entfernt werden können, noch bevor sich diese zum Darmkrebs entwickeln.
Diagnose
Besteht der Verdacht auf Darmkrebs, wird eine Darmspiegelung durchgeführt, bei der der Arzt Gewebeproben entnimmt, die dann im Weiteren auf Krebszellen untersucht werden (Biopsie). Auch die Polypen, die eventuell bei einer Vorsorgeuntersuchung abgetragen wurden, werden auf Krebszellen untersucht. Wurden Krebszellen gefunden, hat sich der Krebsverdacht bestätigt. Nun ist es wichtig, zu wissen, wie weit die Erkrankung bereits fortgeschritten ist und ob der Krebs bereits Absiedlungen in anderen Körperregionen (Metastasen) gebildet oder Lymphknoten befallen hat. Zu diesem Zweck kommen weitere bildgebende Maßnahmen wie Röntgenuntersuchungen, Ultraschallaufnahmen, Magnetresonanztomographie (MRT) oder Computertomographie (CT) zum Einsatz. Auch spezielle Tumormarker wie das klassische carcinoembryonale Antigen (CEA) werden bestimmt. Diese ermöglichen es, den späteren Krankheitsverlauf besser beobachten zu können. Mit Hilfe aller Ergebnisse wird der Krebs einem Stadium zugeteilt (Stadium 0 bis IV). Das Stadium ist entscheidend für den Behandlungsverlauf.
Behandlung
Die Behandlung von Darmkrebs richtet sich nach dem Stadium, in dem der Krebs entdeckt wurde. Die Operation bildet den Grundstein der Darmkrebsbehandlung (siehe Operation/weitere Eingriffe). Hat der Krebs bereits Lymphknoten befallen (Stadium III) oder kam es zu einem ungünstigen Operationsergebnis, wird im Anschluss eine Chemotherapie oder Strahlentherapie oder eine Kombination aus beidem (Radiochemotherapie) empfohlen (adjuvante Chemotherapie), um das Risiko für einen Krankheitsrückfall zu reduzieren (siehe Arzneimittel-Studien). Unter Umständen kann es auch sinnvoll sein, bereits vor der Operation eine Chemotherapie zu starten (neoadjuvante Chemotherapie), um den Tumor zu verkleinern und somit die Operation zu erleichtern.
Haben sich bereits Metastasen gebildet, ist eine Heilung alleine durch die Operation des Primärtumors im Darm nicht mehr möglich. In diesem Fall müssen, wenn möglich, die Metastasen ebenfalls entfernt werden. Um das Fortschreiten der Erkrankung zu verlangsamen, kann eine Chemotherapie eingesetzt werden. Ergänzend dazu stehen bereits neuartige, zielgerichtete Arzneimittel zur Verfügung (siehe innovative Arzneimittel), die über einen anderen Mechanismus wirken als die Wirkstoffe der Chemotherapie (Zytostatika). Neben all den Medikamenten spielt auch ein gesunder Lebensstil mit viel körperlicher Bewegung und einer gesunden Ernährung eine wichtige Rolle im Kampf gegen den Krebs (siehe Lebensstil und Ernährung). Und auch ergänzende Methoden können in Betracht gezogen werden (siehe Alternatives/Ergänzendes).
Hier finden Sie Forschungsergebnisse aus unserem wissenschaftlichen Studienarchiv
Studienergebnisse zu folgenden Themen:
Junge Menschen erkranken immer häufiger an Darmkrebs. Zu diesem Ergebnis kam die vorliegende Studie. Sollte sich dieser Trend weiter fortsetzten, sollte über eine Überarbeitung der Richtlinien für die Darmkrebsvorsorge nachgedacht werden.
Weiter zum ausführlichen Bericht →Das minimalinvasive Operationsverfahren zahlte sich auch dann für den Darmkrebs-Patienten mit Lebermetastasen aus, wenn in mehreren Schritten – also mehrmals – operiert wurde. Zu diesem Ergebnis kam die vorliegende Studie. Der Vorteil der minimalinvasiven gegenüber der offenen Operation lag darin, dass die Patienten bei der minimalinvasiven Methode seltener von Komplikationen betroffen waren, weniger Blut verloren und schneller aus dem Krankenhaus entlassen werden konnten.
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Wenn Lebermetastasen eines Darmkrebses nicht operiert werden können, bietet sich die stereotaktische Strahlentherapie an. Wissenschaftler fassten in der vorliegenden Übersichtsarbeit die Ergebnisse mehrerer Studien zur Wirksamkeit dieser Methode bei Betroffenen zusammen.
Weiter zum ausführlichen Bericht →Patienten mit einem Darmkrebs im Stadium III wird empfohlen, eine Chemotherapie an die Operation anzuschließen. Viele Betroffene unterziehen sich dieser Therapie jedoch nicht. Wissenschaftler fanden in der vorliegenden Studie heraus, dass die Patienten, die Unterstützung von Leidensgenossen bekamen, häufiger die empfohlene Chemotherapie durchführten als die Patienten, die keinen Kontakt zu anderen Betroffenen pflegten.
Weiter zum ausführlichen Bericht →Eine Chemotherapie nach der Operation (adjuvante Chemotherapie) soll Krebszellen im Körper zerstören, die mit der Operation nicht entfernt werden konnten. Vorsorglich wird allen Patienten mit Darmkrebs im Stadium III zu dieser anschließenden Therapie geraten. Wissenschaftler untersuchten nun, wann die adjuvante Chemotherapie nach der Operation gestartet werden sollte, um den bestmöglichen Effekt bezüglich des Überlebens zu erzielen.
Weiter zum ausführlichen Bericht →Trotz Krebsdiagnose optimistisch zu bleiben ist schwer – aber kann sich auszahlen. Wissenschaftler stellten in der vorliegenden Studie fest, dass Patienten, die bezüglich ihrer Krebserkrankung optimistisch waren, eine bessere gesundheitsspezifische Lebensqualität aufwiesen und ein geringeres allgemeines Sterberisiko hatten als realistische oder pessimistische Patienten.
Weiter zum ausführlichen Bericht →In einer 8-wöchigen Studie sollten Teilnehmer dreimal wöchentlich im normalen Alltag mindestens 10 Minuten Naturerfahrung einbauen. Damit sank das Stresslevel messbar, wie sich in Speichelproben, speziell u. a. dem Stresshormon Cortisol, zeigte. Besonders Aufenthalte zwischen 20 und 30 Minuten senkten den Stress.
Weiter zum ausführlichen Bericht →Wissenschaftler untersuchten, wie gut Krebsüberlebende Schrittzähler annehmen, die dazu motivieren sollen, sich mehr zu bewegen. Es zeigte sich, dass die Schrittzähler gut akzeptiert wurden und dabei halfen, Fortschritte zu machen und Ziele zu erreichen.
Weiter zum ausführlichen Bericht →Wissenschaftler untersuchten in ihrer Studie, ob die Wirksamkeit eines Online-Sportprogramms verbessert wird, wenn den Teilnehmern Schrittzähler zur Verfügung gestellt werden. Dies war durchaus der Fall: Personen mit Schrittzähler waren sportlicher und bewerteten das Programm besser.
Weiter zum ausführlichen Bericht →Das Diabetes-Medikament Metformin könnte Darmkrebs-Patienten während einer Chemotherapie mit Oxaliplatin vor Neuropathien schützen. Hinweise darauf lieferte die vorliegende Studie. Neuropathien sind eine sehr häufige Nebenwirkung von Oxaliplatin und können den Alltag der Betroffenen stark einschränken.
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Nicht selten leiden Krebspatienten zusätzlich unter Diabetes. Daher nehmen einige Darmkrebs-Patienten Medikamente gegen Diabetes ein. Wissenschaftler untersuchten in der vorliegenden Studie, ob und wie sich welches Diabetes-Medikament auf das Überleben der Darmkrebs-Patienten auswirkte.
Weiter zum ausführlichen Bericht →Darmkrebs entwickelt sich in den meisten Fällen aus Darmpolypen. Wissenschaftler stellten in der vorliegenden Studie fest, dass eine mediterrane Ernährung das Risiko für fortgeschrittene Polypen senken kann. Vor allem Fisch reduzierte das Risiko für fortgeschrittene Polypen, während zuckergesüßte Getränke und rotes Fleisch dieses erhöhten.
Weiter zum ausführlichen Bericht →Milchprodukte können das allgemeine Krebsrisiko senken. Zu dem Ergebnis kamen Wissenschaftler, indem sie die Ergebnisse vieler bereits veröffentlichter Studien zusammenfassten. Auch speziell das Risiko für Darmkrebs konnte beispielsweise durch den Verzehr von Joghurt und Käse gesenkt werden.
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